“宁妹……”听得她关怀之言，周琛书眼眶倏地红了：“宁妹, 是为兄对不住你！”
宁和轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“周兄, 不必如此，我白日也说了，并不全是为你。”
周琛书摇了摇头，想说话，张口却已是哽咽。大概他自己也觉有些丢人，忙转开脑袋，将脸埋入掌中，半晌才深吸口气，瓮声瓮气地道：“……宁妹，今日蒙你相助，我周琛书感激不尽。日后但凡有用得着我之处，为兄定任凭驱使！”
宁和垂眼看了眼手中酒壶，过了会儿，道：“驱使倒不用。只是我这里有一件事，需得叫周兄耗费些时间。”
周琛书忙道：“何事？但请说来！”
宁和说：“我欲请周兄同我回岐山县一趟。”
这岐山县三字一出，便叫周琛书原地定了定。好一会儿，才勉强道：“……宁妹，这便不必了吧？你我既已入修行之门，凡尘往事，还当……还当早日忘却为好。”
宁和闻言，深深望他一眼，直望得周琛书慌忙别开眼去，才道了句：“周兄，你可知，今日是什么日子？”
周琛书一怔，思索片刻，摇了摇头，有些茫然地道：“是……什么日子？”
“是我最后一次见到菀娘的日子。”宁和轻声道，目中流露出点点回忆之色：“五年前的今日，是菀娘此生最后一次出门。她来到书院里，戴着幕笠，说来看一看杏娘。从此之后，我便再未见过她。后来等到第二年春天，便听人传话说，她已病逝了。”
骤然听到菀娘名字，周琛书浑身一颤，后一句就听得她已芳魂不在之语，顿时惊得猛地抬起头来，失声道：“你说什么？菀娘……菀娘她，没了？！”
宁和看向他的眼睛道：“她生前总想着要再见你一面，没能实现。如今死后，既叫我寻到了你，总得将你带去她坟前走一遭，也算……了却她一桩心愿。”
周琛书失魂落魄，往旁踉跄了几步，跌坐在地，喃喃道：“菀娘……菀娘她竟不曾改嫁？她那时不过二十出头，为何，为何不改嫁……菀娘，你何苦啊！”
“许是因她已有孕在身。”宁和说，“生了个女儿，叫做杏娘，如今已经大了。”
周琛书一听，当即犹如五雷轰顶：“菀娘有孕？！生了……生了个女儿？我、我有个女儿？叫——叫做杏娘？！宁妹，宁妹你切莫顽笑，此言当真？当真如此？？”
他紧盯着宁和，连声急问，神色间几欲发狂。
在他慌乱中甚至带了恳求的注视里，宁和点了点头，道：“你此行，也当见一见她。先前……你与沈姑娘一路同行，我一直未能找到时机，将此事告知于你。”
性格使然，宁和并未将话说得太过分明。但她心中所想，的确就是因觉沈媞微此女生性偏激，且手段非类正派，她与周兄之间，又还有些不清不楚的情愫关系。而杏娘，却只是个再普通不过的凡间女子。若是叫沈媞微知晓，难保她不会做出些什么。涉及此，再谨慎也不为过。
她说得含蓄，周琛书却已是全然呆住了，也不知有没能领会她话中意思，整个人坐在地上好半晌，双目无神，嘴里只知痴痴念些：“菀娘”、“你何苦”、“杏娘”、“我有个女儿”……
宁和低头看他，看他由不敢置信到大受打击，看他脸上悔痛交加之色，再到此刻整个人陷入痴钝之中。心中既有几分唏嘘，也实在有所不解：早知如此，何必当初？与其现在后悔，为何这整整二十年间，却不肯回家看看？
她想了许久，还是将疑问出口：“周兄，你既心有挂念，却缘何一直不愿
回家看看？不止菀娘，你家中父母兄长这么些年来，也曾几次多番找寻你的踪迹。”
宁和是真的感到困惑，在她看来，父母亲人尚在人世是何等幸运之事。岂不闻“去而不可见者，亲也”。昔者皋鱼曾言：“子欲养而亲不待”，立槁而死。便是宁和自己，在杨氏仙去之后也曾有段时日夙夜长坐，满心不知当往何处之茫然。父母俱都已逝，我在这世上已无来处，又当往何方归去？
而周琛书听得此问，面色煞白，好一会儿说不出话来。宁和觉出不对，蹲身察看时，竟见他唇无血色、汗出如浆，眼看要有内伤加重之势。
宁和一惊，忙轻拍肩头唤他名字：“周兄，周兄！不可沉溺，速速回神！”
周琛书猛地喘了口气，翻身从地上爬起来，身形晃了晃，像是与宁和说，又像是在与自己说，口中低声念着：“一入修行之门，当断绝凡尘……修士动辄百年寿数，仙凡有别，当断不断，不过徒增悲恸……修行者，当少耽情爱，一心求道，方能道心长明……”
宁和听了几句，微怔，心下不由顺着思考道：这种说法，是否也有其道理？
她已知晓，修仙一途，走得越深越远，寿命就会变得越长。直至最后飞升成仙，便能真正求得一个“长生不死”。那么，当一生变得如此漫长，凡间的一切往来乃至亲缘，是否还真的值得太过看重？若从长远考虑，是否就如周兄所说，“早断为好”？
宁和苦思良久，发觉自己无法得出答案。她再想下去，便涉及到了一个这几日一直困扰心中的疑问。
她白日说要去爬那登仙梯，是因自己“心中有惑”，确是实言。
宁和所惑的，是前路。她心中想，我真的想要踏入这条修行之路吗？我若修行，修的是何？又是为何而修？
她思索良久，问自己：我欲长生否？
答曰，否。生老病死本就乃天地伦常，就如落叶归根，自然之事，我不欲强求。
我欲求家财万贯、富可敌国否？
答曰，否。财帛乃身外之物，够用既可，多取无用。
我欲求手握绝强之力、动辄翻云覆雨否？
答曰，否。安于一隅，像从前那样教书育人，此生与笔墨诗书为伴，更为合我心意。
——可若再有那日一般，天降妖兽肆虐的情形发生呢？你若手中无剑，又该如何护他人、也护自己周全？
——可修道一途长路漫漫，年年复复望不见尽头，我又真能忍受吗？我心中既无所求，又何以使自己始终坚定前行？
周琛书心神混沌，本能的封闭内心，立在原地进行自我调息。而宁和站在他旁边，陷入深思，也是许久一动不动。
两人并肩而立，风吹过，乍看好似树下两尊石像。
直到远方天光乍亮，两只花翅鸟儿追逐着飞至头顶树稍高声鸣叫，才叫宁和恍然回过神来，低头一看，发觉自己已沾了满身的露水。
再一看身旁周兄，见他神色已平静了些，只是双目还是紧闭。
宁和有些拿不准该不该将他唤醒，想了想，还是觉得不好扰他，便转过身，在周遭缓步起来。立了一夜，身上僵得很，需得活动活动。
走了一会儿，宁和望着天际新出之日，心有所动，随手折了根树枝，胸中回忆着那日所读那本《太一剑录》，就地比划了起来。
才练了一会儿，就听远处有人喊了声：“宁和。”
宁和转身收势，回头看去，就见一人从坡下朝这边走来，脚步轻快，束在脑后的发尾一甩一甩的，上来就道：“你在这里呀，可叫我好找！”
宁和稍稍平复呼吸，又低头将有些凌乱的衣襟理了理，才拱了拱手道：“盛姑娘。”
来者正是昨日见过的金煌真人座下二弟子，盛樰盈。只不过她今日未再穿那身黄裙，而换了件宽袍大袖的深色道袍，整个人看起来多了几分庄重。
“嗯。”盛樰盈笑眯眯地道，“练剑呢？你今日瞧着精神头倒不错，怎的使根木棍？无剑么？我这倒有些好的，你若肯叫我声师姐，我就送你一柄。”
她这有些过于熟稔的语气，反倒令宁和有些拘谨起来，斟酌片刻，回道：“谢过盛姑娘美意，只是我如今初学，还是使木枝合适些。”
盛樰盈听了，捂着嘴直笑：“你这人，可真是文绉绉的！”
宁和道：“……不知姑娘今日前来，是所为何事？”
“你那伤不是好了么，不需再住那寒洞里啦。”盛樰盈轻快道：“师父叫我来一趟，给你寻个住处。跟我走吧！”
“劳烦姑娘。”宁和道，又有些迟疑，往周兄方向看去一眼：“只是……”
盛樰盈顺着她的目光看去，眼睛微眯，道：“你管他作甚。”
宁和有些愕然：“可……”他不是你师弟么？
盛樰盈一眼看出她未尽之语，似笑非笑，挑了挑眉道：“是，周琛书是我师弟。但你可知，我与祁熹追祁师姐情同姐妹？”
宁和当即默然。
盛樰盈打量她神情片刻，忽地喷笑出声：“噗，你这人！好了，你快与我走，解决了你这桩差事，我还多的是别的事需做。”
宁和还在迟疑，就听盛樰盈催道：“快些，哎呀，你可莫看了！回头我自会寻人过来领他的，定不会叫他在这儿站成人干！”
听得人干二字的宁和：“………”
盛樰盈烦她拖沓，干脆一把将她拽住，另一手将腰间那雪白拂尘拔出往半空一掷，拉着宁和便纵身一跃，口中道：“来吧，叫你见识见识你盛师姐的浮空之术！哎呀，你这手可真细。”
宁和：“………”
盛樰盈那拂尘扔出来，见风就长，雪白须尾张开如扇。宁和被拉着踏上来时，这浮尘已长至两米来宽，飘在风中就如一叶小舟，载着二人破空而行。
第二十九章
宁和原以为凡修仙之人, 皆能飞天遁地。于是在发觉盛樰盈的拂尘载着她们每掠出一段，就会如落羽般往地上坠下去，落地歇两步才能再次飘起来后, 不由愣了一下。
她并非真正的文弱书生, 也不畏高, 被这么拉着一上一下忽高忽低的倒不至于害怕，只是多少觉得有些颠簸。
身旁盛樰盈瞥她一眼, 像是看出她心中所想，笑着道：“宁姑娘，你莫不是以为人人都像师父那样轻易就能御空而行不成？我这拂尘已是使得不错啦，你若是不信，只管叫我小师弟带你试试！”
宁和面色微红，赧然道：“……是我孤陋寡闻了，谢过盛姑娘指教。”
盛樰盈听了，瞅她片刻，笑道：“你这性子，可真不知是如何养出来的。”
脚下拂尘虽是起落不断，可速度却一点不慢。每一回重新飞起, 都能一下飘出数里之远，人站在上面只觉四方群山飞速倒退。半空风烈得很, 故而盛樰盈与宁和二人这一路, 统共也就只说了这么两句话。
约摸一刻钟后, 拂尘翻过一座山头，冲势一缓，飘飘向下落去。只是这一回不是朝地上落, 而是直直朝着山脚下而去。
狂风呼呼，卷得宁和几乎睁不开眼, 不得不举袖掩面，侧身躲避。等到再能睁开眼，就觉面前一下子空旷了。四周一望尽都是大片绿茸茸的草地，天穹如盖，溪流如带——倒不是没有山了，而是山只剩下了一座。
宁和仰头望去，双目不觉微微瞪大了。
此山之大，实乃她生平之所未见。举目只见岩崖高耸，上直入云天，目之所及不能见顶；下横扩数千丈，左右绵延无有尽头。人立山前，只觉己身有如蜉蝣，心神皆为所震。
拂尘穿风疾驰往前直奔而去，眼前巨山也随之不断放大，宁和望
着那才至半山腰处就已经缭绕如海的云雾，心中忍不住想道：便是那传说中能连天接地的天柱不周山，恐怕也不过如此了吧？
“此处就是青云山主峰了。”盛樰盈道。她这两月来每日往来于各峰之间，自是熟门熟路，领着宁和绕着山脚处飞了半圈，便一头扎进了一处金红二色建筑之中。
甫一落地，宁和脚下便晃了晃，多亏有身旁盛樰盈及时伸手扶了把，才未跌倒在地。
“不太适应吧？”盛樰盈笑眯眯地道，“无妨，日后总要习惯的。”
宁和摆摆手，闭着眼睛缓了片刻，才道：“对不住，我……实是有些头晕。”
“无事，你若需要就地歇会儿也可。”盛樰盈道，“我不急。”
“多谢。”宁和道，摇了摇头：“我已无碍了。”
“那好罢。”盛樰盈反手将拂尘别回腰上，转过身指了指前方蔓延半片山坡的大片屋舍，回头对宁和道：“这一块儿，就是我金虚派弟子的居所了。”
“走吧，我带你选处住所去。”
一路走，盛樰盈一边与宁和简单说了些山中情形：“这主峰上，只有各派正式弟子才能住进来。弟子们都在山脚，长老掌门他们住山腰上。山南除了我们金虚派外，还有承鼎派也在这儿。伏风门与九极门的地界则在山北，中间还有一片是供给我们青云四盟以外的门派子弟们的。总之，地方宽得很，你要是不喜欢与旁的弟子住在一处，也可往这周围随意寻处地方自个儿造间屋子，不过肯定没有这边方便。”
“看到前头那间大堂没？那是膳堂，食水都可在堂中领得。那边圆顶的，是间书室。顺着此方走，有处温泉，可供沐浴……”
盛樰盈瞧着是个爱顽笑的，心思却细腻得很，一圈转下来，事无巨细，样样都说得清楚明白，叫宁和感激不已，连声谢过。
“不必多谢啦。”盛樰盈道，将宁和的手拉过来拍了拍，笑得特别亲切：“师姐我就喜欢你这种知理懂事的好孩子！”
宁和望着她明艳笑脸片刻，终于忍不住道：“我今岁……已三十有六矣。”
“三十有六？”盛樰盈说，“你觉得我多大？”
“这……”宁和犹豫片刻，猜道：“盛姑娘你，双十上下？”
“双十上下？哈哈哈哈！”盛樰盈大笑道，“笑煞我也！我活了都快有一甲子之数了！”
一甲子？？宁和目瞪口呆。
盛樰盈瞧她神情，越发乐个不停，一直到把她送进了院子里，也仍还在笑。
正如盛樰盈所说，这山脚地方宽人少，即便是聚居区域，也是每人单独一处院子，院与院之间还隔着段不短的距离。